Железная дорога на первый взгляд представляет собой совокупную конструкцию, выполненную из рельсов и шпал. Но данная картина является не вполне верной, так как для того чтобы проложить такой железнодорожный путь необходимо не только уложить и закрепить рельсы и шпалы, но и создать земляную насыпь, возвести дополнительные конструкции например через реки или для обеспечения проезда поезда через гору. Кроме того в качестве устройства железнодорожного пути не последнюю роль играют различные дополнительные элементы, которые помогают на протяжении многих лет данной железной дороге сохранять свою прочность и надежность даже при постоянном воздействии факторов окружающей среды. И одним из видов таких дополнительных элементов можно назвать железобетонные железнодорожные лотки. Основным предназначением таких лотков является отвод грунтовых и осадочных вод от железнодорожных насыпей для исключения из размытия. В противном случае при постоянном действии грунтовых и осадочных вод, насыпь постепенно размоется и железнодорожный путь потеряет свою прочность и надежность, что при условии использования поездов людьми является недопустимым при обеспечении безопасности.
В настоящее время существует несколько видов таких лотков, основной классификацией которых является их месторасположения. Так выделяют лотки междушпальные и междупутьевые. Как первый, так и второй вариант представляют собой армированную бетонную конструкцию, состоящую из днища и боковых стенок. При укладке таких лотков на поверхность земли те их части, которые непосредственно контактируют с ней, должны обязательно обрабатываться обмазочной битумной гидроизоляцией для избегания их преждевременного разрушения.
Кроме того что железнодорожные лотки делятся на междушпальные и междупутьевые каждая из этих групп так же включает в себя несколько вариантов, которые отличаются друг от друга геометрическими параметрами. Так, например, междушпальный